Félix Cuesta sobre ‘In Search of European Excellence’

Félix Cuesta

Este libro llega en un momento en el que podemos empezar a evaluar con cierta seriedad y objetividad los resultados de la aplicación de las diferentes herramientas, metodologías, etc. que se pusieron de moda a comienzo de los noventa.

In Search of European Excellence aporta la concreción y la posibilidad de entender el auténtico alcance de una serie de metodologías, señalando cuáles son las condiciones para que puedan ser un éxito y, por lo tanto, en qué situaciones pueden no dar los resultados esperados, sin que esto signifique que la herramienta no funcione. En la mayoría de los casos, la ausencia de los resultados viene de la mano de su incorrecta aplicación o de la expectativa errónea de muchos directivos y empresarios especialmente orientados a la acción sin la debida reflexión, que pueden llegar a pensar que una herramienta puede ser la solución a sus problemas de forma inmediata.

Para satisfacer la ansiedad de estos “directivos”, el autor nos presenta una de las soluciones que han sido aplicadas en algunas metodologías de éxito demostrado, como es el caso de la metodología de Proudfoot para reingeniería de procesos; se trata de lo que se denominan los “quick wins”, es decir, acciones rápidas de corto alcance y con resultados inmediatos.

Robert Heller plantea que los cambios deben ser abordados realizando simultáneamente muchos proyectos rápidos de resultados inmediatos y pocos programas grandes de mejora a largo plazo.

En este libro se contemplan diez estrategias, que el autor entiende como fundamentales, y se presenta la realidad de lo que han supuesto para empresas de primer nivel, después de un período de tiempo lo suficientemente amplio como para que puedan ser evaluadas adecuadamente. Por este motivo, la primera sorpresa en cuanto a su posible obsolescencia se convierte en todo lo contrario, es decir, en que el libro llega en el momento en el que ya pueden evaluarse los resultados, por lo que parece muy oportuno y acertado.

Adicionalmente a las estrategias que plantea, se podría pensar que a esta obra le faltaba lo que podría considerarse el pilar común aceptado para la correcta aplicación de todas ellas: la comunicación. Sin embargo, el autor no se olvida de ésta, sino que, en vez de tratarla como un apartado independiente, incorpora las consideraciones correspondientes cuando lo entiende oportuno para la explicación o implantación de la estrategia correspondiente.

También realiza diferentes consideraciones de interés sobre el dimensionamiento o tamaño ideal de la empresa, exponiendo, a través de diferentes ejemplos, las ventajas de las organizaciones virtuales y de la mezcla de especialización y colaboración como ingredientes del éxito empresarial. Éste es, sin duda, otro de sus aciertos, ya que una obra actual no puede olvidarse de estos aspectos, con resultados de éxito demostrados.

En definitiva, estamos hablando de una obra de interés para conocer los resultados que las herramientas que fueron novedosas en los comienzos de la década de los noventa han producido en las empresas que han sabido aplicarlas en tiempo y forma.

Podemos, asimismo, entender que esta obra desarma las argumentaciones de aquéllos que de forma demasiado ligera se han atrevido a decir que ciertas estrategias no funcionan, buscando la justificación a sus errores o fracasos.

El libro In Search of European Excellence demuestra que las estrategias que estudia sí han funcionado en compañías de primer nivel, utilizándolas de forma sinérgica y aplicándolas correctamente.

 

Félix Cuesta

Profesor del IE Business School y de la Universidad de Alcalá y presidente del Centro Virtual de Asesoramiento Empresarial

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